Biographie
Conservatrice du département «art moderne» des Musées Royaux des Beaux-Arts et donné plusieurs ouvrages tant sur l'art ancien que sur l'art moderne.
Après un ouvrage sur Archimboldo et un autre, en collaboration, sur les peintres flamands de genre au XVIIe siècle, Francine-Claire Legrand s'était spécialisée dans les XIXe et XXe siècles. Son Spilliaert, par exemple, avait fait date mais son peintre de prédilection restait assurément James Ensor auquel elle avait consacré un premier ouvrage «Ensor, cet inconnu» et un autre, tout récemment, titré «Ensor, la mort et le charme» (Fonds Mercator)
- Monique Daniels in https://arthistorians.info/legrandf/
Conservatrice d'art moderne aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique. Diplômée en histoire de l'art de l'Institut supérieur d'histoire de l'art et d'archéologie de Bruxelles, situé dans les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, elle est, entre 1937 et 1939, sous la direction du conservateur en chef Léo Van Puyvelde , guide au musée et donne des conférences, activités organisées par l'association de la Diffusion artistique , fondée en 1924.
Elle collabore au quotidien parisien Combat , fondé pendant la Seconde Guerre mondiale par la Résistance française.
Après la Seconde Guerre mondiale, entre 1947 et 1949, elle rejoint le Commissariat belge au rapatriement.
Elle revient au musée en 1949, en devenant membre du conseil d'administration de la Diffusion Artistique, poste qu'elle occupe jusqu'en 1970.
Entre 1950 et 1958, elle travaille également comme bibliothécaire au musée.
En 1955, elle coécrit avec Félix Sluys une étude sur le peintre maniériste Arcimboldo et les émules de ce mode extravagant, Giuseppe Arcimboldo et les arcimboldesques .
1956-1966. Membre de la direction et du comité de rédaction de "Quadrum"
En 1958, elle est nommée conservatrice adjointe d'art moderne. Un an plus tard, malheureusement, le musée d'art moderne doit fermer.
En 1959, elle obtient son doctorat à la Sorbonne à Paris avec une thèse sur les peintres de genre flamands du XVIIe siècle (publiée en 1963), Les peintres flamands de genre au XVIIe siècle .
En 1958, Legrand devient directrice d'un nouveau projet de documentation, une initiative de l'Association internationale des critiques d'art. En Belgique, ce projet prend le nom d'« Archives de l'expressionnisme en Belgique ». Le conservateur en chef Paul Fierens , qui était alors président de l'association, avait confié à Legrand la tâche d'organiser ce projet, avant de mourir en 1957. Sous la direction de Legrand, une équipe de chercheurs commença à rassembler des documents sur le mouvement expressionniste, et bientôt sur tous les autres domaines de l'art moderne et contemporain belge. En 1962, le nom du projet fut changé en « Archives de l'art contemporain en Belgique ».
En 1962, sous la direction du conservateur en chef Philippe Roberts-Jones , Legrand fut nommée conservatrice, poste qu'elle occupa jusqu'en 1974.
Cette même année, en 1962, Legrand organisa une exposition sur le cercle d'artistes bruxellois, « Les Vingt », en collaboration avec le Musée néerlandais Kröller-Müller à Otterlo.
De 1962 à 1978, un musée provisoire, dit « Musée de poche », est ouvert au public. Legrand y organise avec succès quatre-vingt-douze petites expositions.
En 1971, Legrand publie une monographie sur James Ensor, Ensor, cet inconnu et une importante étude critique sur le symbolisme, Le symbolisme en Belgique.
A partir de 1974, Legrand occupe la fonction de chef du département d'art moderne.
En 1981, elle publie Léon Spilliaert et son époque .
Lorsqu'elle prend sa retraite, en 1981, le nouveau Musée d'Art Moderne de Bruxelles est encore en construction. Il ouvre ses portes en 1984.